محیط‌زیست یکی از ارکان سه‌گانه توسعه پایدار است که سطح توسعه یافتگی آن از یک کشور به کشور دیگر و نیز از یک بخش اقتصادی به بخش دیگر متفاوت است.       
بخش معدن و صنایع معدنی از حوزه های پرچالش زیست‌محیطی می باشد. امروزه مسائل محیط‌زیستی جزو پیوست‌های مطالعات فنی - اقتصادی پروژه‌ها و فعالیت‌های این بخش می‌باشد. 
توسعه محیط زیست به نقش ملاحظات اجتماعی موجب شده است که این حوزه فراتر از محیط‌زیست ، ابعاد اجتماعی را نیز شامل گردد. با توجه به روند روبه رشد این‌گونه مسائل در بخش، موسسه یونیدرو با توجه به ظرفیت های دانشگاه تهران و رسالت خود در جهت بهره‌برداری سازمان یافته از این ظرفیت‌ها اقدام به ایجاد گروه تخصصی محیط‌زیست محیط نموده و در این راستا سعی دارد تا همگام با استانداردهای روز بین المللی، جز پیشگامان این حوزه پرچالش در بخش معادن و صنایع معدنی باشد.